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Unità di Misura

     
    Ecco che si presenta la questione delle unità di misura. Nei corsi di matematica, si lavora con i numeri puri, ma nelle scienze un numero senza unità è praticamente inutile. Prova a risolvere questo problema: un treno di lunghezza 2, che pesa 200, viaggia fra Denver e Santa Fe alla velocità di 15. Quanto dura il viaggio? 
    Come?Intendi 2 kilometri, 200 tonnellate, 15 kilometri all'ora?
    Giusto, il problema non ha senso finchè non assegnamo delle unità di misura a quei numeri.
    OK, ma cosa diavolo è ?
    Il modo con cui si costruisce un sistema di unità di misura è di avere un insieme fondamentale di unità - cose come la  lunghezza, la massa, il tempo, la temperatura, per dirne alcune. Nel sistema standard di unità usato dagli scienziati, queste quantità si misurano rispettivamente in metri [m], kilogrammi [kg], secondi [s], e Kelvin [K].
    Capisco dunque che s sta per secondi, ma da dove salta fuori J, Dr. Mahan?
    Quella J sta per Joule, in onore of James Joule che studiò la relazione fra calore ed energia nel XIX secolo. Il Joule è l'unità di misura dell'energia nel Sistema Internazionale. Il joule è legato alle unità fondamentali in questo modo: un joule è 1 kg m2/s2. La cosa non è ovvia, ma è analoga a misurare le aree in m2 (distanza per distanza) o la velocità in m/s (distanza divisa per tempo).
    Quindi  è un Joule per un secondo. Ma cosa rappresenta? Non è un energia e neanche un tempo. 
    Il nome della grandezza che si misura in queste unità è "momento angolare"; tutto ciò che ti serve sapere è che ha a che fare con cose che girano su se stesse, come ruote di bicicletta o trottole. 
    Veramente strano. E tutto questo c'entra qualcosa con i fotoni?
    Sì, ci sono molte cose che non ti abbiamo detto riguardo alla luce.