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La Bremsstrahlung

     
    Perchè si usa il tungsteno nei tubi a raggi X? Esistono altri elementi che possono produrre raggi X? 
    La maggior parte degli elementi emette raggi X se opportunamente bombardata con elettroni. Gli elementi più pesanti (come il tungsteno) sono i migliori poichè emettono una maggiore intensità di radiazione attraverso il meccanismo di bremsstrahlung, ma ci sono decine di elementi fra cui scegliere. La vera questione è tecnica: la maggior parte degli elettroni che colpiscono il tungsteno non producono niente di speciale -- nè bremsstrahlung, nè emissione di guscio K. Tutta l'energia derivante dall'impatto produce solo riscaldamento del materiale. Si utilizza il tungsteno poichè può sopportare questo bombardamento, in quanto ha un elevato punto di fusione ed è in grado di disperdere il calore molto bene.
    Cosa succederebbe se sostituissimo il tungsteno con qualcos'altro?
    La radiazione di bremsstrahlung è molto simile, qualunque elemento si utilizzi. Lo spettro di emissione di guscio K  è unico e diverso per ogni elemento.
    Come mai nella bremsstrahlung viene emesso un insieme di fotoni e non una sola lunghezza d'onda?
    L'elettrone incidente viene accelerato e colpisce il tungsteno a grande velocità ed energia. Ricordati che l'abbiamo chiamata "radiazione di frenamento". L'elettrone può essere rallentato molto oppure poco. 
    Quindi l'ammontare del "frenamento" determina la lunghezza d'onda dei fotoni emessi. 
    Sì, ma c'è di più. Se noi rappresentiamo l'energia dell'elettrone come una torta, ci sono infiniti modi di tagliare questa torta. 
    Ma possiamo essere sicuri di una cosa, non puoi avere alla fine più torta di quella che avevi all'inizio. Se tutta l'energia va nella produzione di un solo fotone, non c'è modo di ottenere un fotone con più energia di quello!
    Quindi dovrebbe esserci un taglio netto nello spettro. Mi sembrava che ci fosse un'interruzione a ciascuna delle estremità.
    No, c'è solo un taglio, che corrisponde alla lunghezza d'onda minima. Non c'è limite superiore per la lunghezza d'onda emessa. Torna indietro allo spettro di bremsstrahlung e guarda come sfuma gradualmente per grandi lunghezze d'onda.